Google Earth : le plan universel
Google Earth est un petit logiciel gratuit qui fait beaucoup parler de lui. Il permet de visiter la terre entière grâce à une série de cartes très précises (réalisées à partir d’images satellites) et d’une interface en 3 dimensions de qualité. Cependant, cette précision inquiète de plus en plus de responsables de différents pays qui y voient là un moyen de préparer des opérations extrêmement bien ficelées (terroriste, militaires, ou autre), grâce à cet outil en libre accès.
Depuis que les images satellites de la terre sont tombées dans le domaine public, il est possible à tous de s’improviser cartographe et de visiter notre belle planète à partir d’une bibliothèque représentant plusieurs dizaines de milliers de photos. Le petit logiciel Google Earth propose cette visite en y ajoutant un petit côté ludique grâce à une interface en 3D de qualité qui vous permettra d’apprécier les reliefs naturel et les constructions humaines ce qui donne à votre parcours spatial un côté très réaliste. Google Earth propose une interface très complète qui vous permet d’afficher entre autres : les routes et cours d’eau, les écoles, les églises, les stades, ou encore les bars et même les golfs. La qualité des images varie selon l’endroit visité et il arrive que certaines régions soient tout simplement cachées par un épais nuage (la photo ayant été prise un jour de mauvais temps, ex : Fontenay-en-Parisis dans le 95). Rappelons que Google Earth permet non seulement un déplacement tout autour de la terre, mais aussi il propose de zoomer jusqu’à voir sa propre maison, Enfin, vous pouvez incliner la vue jusqu’à 90° afin d’apprécier le relief au sol. Quelques fonctions supplémentaires sont disponibles et permettent notamment de réaliser un véritable parcours touristique tout autour de la planète bleue. On peut désormais être globe-trotter sans sortir de chez soi.
Cette précision qui ravira les amateurs de clichés aériens, pose cependant quelques problèmes pour les autorités de différents pays. En effet, la diffusion mondiale de ces informations extrêmement précises permet à chacun de se faire une idée exacte de l’aménagement d’un terrain ou d’une région, y compris dans les endroits les plus reculés du globe.
Cet utilitaire peut donc servir des intérêts moins nobles qu’un simple voyage virtuel et rien n’empêchera une entreprise terroriste de se former à la reconnaissance d’un lieu grâce à cet outil. Toutefois, s’il est vrai que la précision des images est impressionnante, il faut garder à l’esprit que d’autres outils étaient déjà disponibles pour un résultat quasiment semblable, le côté ludique en moins (carte routière, plans divers, guide Mappy…).
Il est donc inutile de crier à l’excès d’information, car depuis qu’Internet existe celui qui cherche trouve, et ce n’est pas un petit logiciel de navigation spatial qui donnera les idées les plus folles au plus fous. En revanche, Google Earth permettra aux cybers globe-trotters de visiter facilement les coins les moins accessibles de notre planète (Everest, Grand Canyon, Ayers Rock…) et le plus dur sera, comme toujours, de trouver une destination originale.
Il existe 3 versions du produit : Google Earth, Google Earth Plus et Google Earth Pro. Dans les trois cas, il sera nécessaire de disposer d'un processeur d'au moins 500 MHz, d'une carte graphique 3D et d'une bonne connexion Internet afin de ne pas attendre des heures l'affichage des détails.