El Blanco y Negro

Las cámaras digitales y los escáneres producen siempre fotos en color. Pero la fotografía digital puede ser también en Blanco y Negro, permitiendo lograr un clima muy diferente y con cierto aire de nostalgia.

Aunque existen cámaras que tienen un seteo que nos permite la captura directa de imágenes en blanco y negro, éste no es el método más aconsejable. Lo ideal es hacer siempre las tomas en color.
De este modo tendremos un archivo que contiene más información, tanto para un uso futuro como para lograr una superior calidad.
Después de la toma haremos la conversión a B&N en el ordenador por medio de Adobe PhotoShop. Si queremos previsualizar la imagen en B&N durante la sesión de tomas, seleccionamos la opción correspondiente en el menú de la cámara, componemos y chequeamos la imagen; luego hacemos la captura definitiva en color.
Tampoco debemos creer que la imagen en B&N pesa menos y ocupa menos lugar en la tarjeta de memoria, porque la cámara captura siempre en formato RGB, no en Grayscale o Escala de Grises. Simplemente la cámara nos provee de un archivo RGB con un contenido idéntico en cada canal.
Las aplicaciones del B&N no son poco frecuentes. Tanto en periódicos como en impresos comerciales a un solo color (crisis mediante...) y fotografía artística, son las aplicaciones más evidentes.

Archivos al minilab
Cuando mandemos nuestras fotos B&N a imprimir al minilab digital, debemos enviar un archivo RGB. Por más que la imagen sea monocromática, el minilab trabaja siempre en color. Esta exigencia técnica nos permitirá, además, jugar con los tonos de la paleta monocromática, pudiendo lograr tonos negros más fríos o más cálidos, simulando la conducta de los papeles B&N.
Sin embargo, como la copia final es sobre papel color RC, debemos tener bien en claro que no es posible lograr los negros profundos que obtenemos en el laboratorio tradicional con los papeles de haluro de plata con base de fibra.
El centro de la cuestión consiste en cómo convertir la imagen color en B&N. Analizaremos aquí varios métodos.
Conversión a escala de grises

Es el más obvio y menos elaborado, y el que usan muchas editoriales cuando convierten los archivos para la impresión offset a un solo color.
No permite ningún control y reduce drásticamente la cantidad de información. Para ejecutarlo debemos ir a Image/Imagen Mode/Modo y tomar la opción Grayscale/Escala de grises.
Si debemos crear luego un archivo para bajar en el minilab digital, lo volvemos a convertir a RGB para que sea aceptado por este.
Tono y saturación

Para no hacer este viaje de ida y vuelta, otra opción más elegante es ir a Hue Saturation/ Tono Saturación y llevar totalmente el cursor de saturación a la izquierda, para reducir la saturación de color a cero. Este método es rápido y permite opciones intermedias de colorización, generando imágenes de un estado intermedio entre color y B&N.
Channel Mixer

No cabe duda que el método más flexible y con más posibilidades es Channel Mixer o Mezclador de canales. Nos permite determinar qué colores emplearemos en la composición del gris, y hacer modificaciones a la escala tonal del mismo modo que si estuviéramos colocando filtros de color sobre la película Pancromática.
Podemos simular también el aspecto de una emulsión ortocromática, como la usada en los primeros años del cine mudo y de la fotografía o variar los tonos de piel o los cielos. Veamos como funciona.
Vamos a Image/Imagen, Adjustments/Ajustar y seleccionamos Channel Mixer/ Mezclador de Canales. Se abrirá una caja de diálogo y allí marcamos la casilla Monochrome/Monocromo.
Automáticamente el archivo se ve en B&N, y en la caja de dialogo visualizaremos Source Color/Color Fuente como el canal que está aportando su contenido para la formación de la escala de gris.

Ahora, por ejemplo, reducimos el porcentaje de contenido de rojo y aumentamos el porcentaje de azul. Esto significa que para la composición del gris estaremos usando más el contenido del canal azul original y menos el contenido del rojo. Y así sucesivamente.
Recuerde el funcionamiento de los filtros de color en fotografía B&N; si usamos un filtro Rojo, reducimos el paso de las radiaciones azules y verdes, oscureciendo el cielo azul y aclarando los tonos de piel. Lo mismo ocurrirá en Channel Mixer.
Llegado este punto lo único que puedo recomendarles es que enciendan el ordenador y conviertan a B&N un archivo. Y si es con Channel Mixer, mucho mejor.